Hafıza İzmir, İzmir kent kimliğine ilişkin yeni bir bağlam önermektedir. İzmir’in 8.500 yıla dayanan insan yerleşimine konu tarihini dikkate alan ancak özellikle modern İzmir’i doğuran 16. yüzyıl ve sonrasındaki gelişmelere odaklanan bir tarihsel arka plan üzerinde yükselen bu bağlam, İzmir kent kimliğini, üç ana eksen etrafında kavramaktadır. İzmir kent kimliğini oluşturan temel unsurlar olarak da adlandırabileceğimiz bu eksenler sırasıyla liman, ticaret ve yaratıcılık.
Liman, İzmir kent kimliğinin ana unsuru. Liman beraberinde ticareti, ticaret de her milletten insanı bir araya getirmiştir. Çok kültürlü bir ortamın doğmasına vesile olan bu dinamik aynı zamanda yaratıcı düşüncenin gelişip serpilmesi için gerekli atmosferi oluşturmuştur. Hafıza İzmir’in kent kimliği özelinde ortaya koyduğu bu bağlam, her üç eksen özelinde “kişiler”, “kurumlar” ve “mekânlar” başlıkları altında somutluk kazanmaktadır.
Hafıza İzmir’in kaidesi olarak konumlandırdığımız Kent Kimliği Dijital Arşivi, İzmir’in kent kimliğini oluşturan üç temel unsur özelinde kentte “izi” olan kişi, kurum ve mekânlara dair arşiv malzemesini toplamak, tasnif etmek, sayısallaştırmak ve kamuoyunun istifadesine sunmayı amaçlamaktadır. Bu kapsamda, “veri madenciliğinden” mülhem bir tür “hafıza madenciliği” yapmak ve bu yolla keşfedilen yeni hafıza katmanları sayesinde İzmir kent kimliğinin daha iyi ve derinlemesine anlaşılması için yeni araştırma malzemelerinin gün yüzüne çıkarılması hedeflenmektedir.